Uvod u bioraznolikost
Brodovi i morski organizmi imaju mnogo zajedničkih osobina koje su rezultat života u slanoj morskoj vodi. Moraju se kretati brzo i okretno usprkos otporu vode i uzgonu, biti uspješni i učinkoviti u obavljanju postavljenih zadataka i snalažljivi u zadovoljavanju osnovnih potreba. I brodovima i morskim organizmima ta nastojanja otežavaju brojna konkurencija i potencijalne opasnosti. Zbog toga svi su organizmi koji žive u moru razvili poseban način života, osmislili strategiju, prilagodbu ili usvojili ponašanje koje ih čini uspješnim stanovnicima plavoga prostranstva. Čovjek gradi moderne brodove zadivljeno promatrajući prirodne i evolucijske kreacije te preuzimajući taktike onih najuspješnijih. Morska voda specifični je životni okoliš određen nizom kemijskih (temperatura, slanost, gustoća, kemijski sastav vode) i fizikalnih osobina (otpor vode, uzgon, morske struje, valovi, morske mijene, tlak). Gustoća je vode 800 puta veća od gustoće zraka i pruža veći otpor gibanju morskim organizmima od onih koji žive na kopnu, ali zato podržava opstanak veličanstvenih, velikih organizama poput kitova koji ne bi mogli preživjeti u slatkovodnom ili kopnenom okolišu. Organizmi koji žive u vodenom stupcu ili slobodnoj sredini (pelagijal) razlikuju se životnim oblicima i strategijama od onih koji žive na ili neposredno iznad morskoga dna (bental). Pelagične organizme, a riječ je o pretežito jednostaničnim planktonskim organizmima, krasi jednostavnost oblika, životna bujnost i raznolikost vrsta. No, tu žive i najbrži plivači aerodinamičnog, torpednog oblika tijela poput tuna i morskih pasa (nekton) te pravi svjetski putnici, kozmopoliti i neumorni plivači poput kitova. Brojni organizmi koji su danju skriveni u dubinama ili plivaju iznad morskog dna, noću plivaju prema površini u potrazi za plijenom. S druge strane, organizmi koji žive prihvaćeni za podlogu (sedentarni), jednostavne su tjelesne građe i prilagođeni oblikom podlozi za koju su pričvršćeni, dok su oni drugi koji se kreću po dnu ili plivaju neposredno iznad njega, ovisni o samoj strukturi dna, a krase ih toliko različiti oblici i forme da se običnom promatraču čini kao da je svaki potpuno jedinstven i drukčiji od onoga drugog. Priroda je tu pokazala neviđenu maštovitost u kreiranju ljepote raznolikosti života izazivajući divljenje i poštovanje neprocjenjive vrijednosti.
