Crveni koralj
Latinski naziv: Corallium rubra (Linnaeus, 1758) Uobičajeni naziv: red coral Ostali nazivi: crveni koralj Dubina obitavanja: 10 – 300 m Karakteristike: Kolonije crvenog koralja busenasto su se ili lepezasto razgranate, a većinom dosežu visinu od 10 do 30 centimetara. Polipi su visoki 1 cm i imaju osam lovki te su bijele boje. Kostur je građen od kalcijeva karbonata. Rasprostranjenost: Sredozemno, Jonsko i Jadransko more Zanimljivosti: Endem je Sredozemnoga mora i susjednog dijela Atlantskoga oceana. Ovaj sesilni žarnjak tvori kolonije razgranatoga rasta. Hrani se česticama i zooplanktonom kojeg lovi tentakulima pa se zbog toga kolonije oblikom prilagođavaju intenzitetu i smjeru strujanja vode. Može živjeti i preko 100 godina i zato pripada jednim od najdulje živućih stanovnika koraligenskih staništa, stjenovitoga morskog dna, obično u pukotinama i špiljama, ali samo tamo gdje nema sedimentacije jer im ona sprječava prihvaćanje za podlogu. Crveni koralj ima odvojene muške i ženske kolonije i razmnožava se ljeti. Nakon unutarnje oplodnje, mlada ličinka se razvija u šupljini ženskog polipa 30 dana, nakon čega ličinka biva ispuštena u vodu, vrlo brzo se spušta na podlogu i stvara novu koloniju. Može se razmnožavati i nespolno pupanjem i fragmentacijom. Kolonije rastu jako sporo, a spolnu zrelost dostižu tek nakon 3 do 10 godina. Različite crvene nijanse koralj duguje crvenom pigmentu karotenoidu zvanom kantaksantin.
